Mantenerse saludable

     Mantenernos saludables a medida que envejecemos debe ser nuestra principal prioridad. ¡La buena noticia es que sí podemos!

Conforme vamos avanzando como adultos mayores podemos mantener nuestra mente lúcida y cognitivamente en forma, así como saludables durante toda la vida.

The National Institute of Aging, de Estados Unidos, concluye que el ejercicio cognitivo y físico es excelente para nuestra salud mental y física.

Para envejecer bien y mantener nuestras facultades mentales y físicas en las mejores condiciones posibles, debemos cuidar nuestro cerebro y cuerpo. La mejor manera de lograrlo es a través de ejercicios físicos y mentales.

Es posible que no podamos hacer las cosas que hacíamos con facilidad cuando éramos jóvenes. Probablemente, el poder cognitivo de nuestro cerebro se ha ralentizado y puede estar afectando nuestra capacidad para concentrarnos o recordar cosas. ¿Y qué? Debemos seguir disfrutando la vida al máximo a pesar de esas “características normales del envejecimiento”.

La Escuela de Medicina de Harvard brindó buenas noticias a todos los adultos mayores: no tenemos que aceptar simplemente estos inconvenientes de la edad como algo “natural”.

El poder cognitivo del cerebro es la capacidad de aprender, recordar y resolver problemas; se ralentiza con la edad. Puede que resulte más difícil evocar hechos que alguna vez resultaron familiares o dividir la atención entre dos o más actividades. Estos cambios afectan la capacidad de concentración, por lo que es posible que los adultos mayores se distraigan más fácilmente.

Las investigaciones demuestran que nuestro cerebro es muy dinámico y capaz de adaptarse a lo largo de nuestra vida si mantenemos la actitud correcta y lo ejercitamos continuamente.

Las áreas más populares en psicología en este momento son la neuroplasticidad y la neurogénesis.

La neuroplasticidad describe la capacidad del cerebro para formar nuevas conexiones nerviosas a lo largo de la vida. La neurogénesis describe la capacidad del cerebro para curarse generando nuevas neuronas.

La interacción social es muy importante. Nuestra mente obtiene numerosos beneficios cuando interactuamos con otras personas. Investigadores de la Escuela de Salud Pública de Harvard descubrieron que la memoria de las personas mayores socialmente activas disminuye a un ritmo más lento que las personas que están solas o aisladas.

Es necesario fortalecer nuestra mente y nuestro cuerpo con ejercicio diario. Caminar, nadar, jugar golf, tenis, pickleball, squash, estiramiento, zumba, bailar o cualquier ejercicio físico es bueno para que nuestro corazón trabaje y nos ayude a mantener un buen estado físico y mental.

Cynthia R. Green, PhD, profesora de la Escuela Icahn de Medicina en Monte Sinaí de Nueva York expresa: “Las personas que se mantienen mentalmente activas todos los días conservan mejor sus habilidades cognitivas a medida que envejecen”.

También debemos reducir nuestro nivel de estrés. Es muy importante estar relajado para mantener la memoria y nuestras capacidades cognitivas. El estrés es una de las principales causas del deterioro mental.

Mantener una buena salud no sucede por accidente. Requiere trabajo, elecciones inteligentes de estilo de vida y chequeos y pruebas ocasionales.

Es vital recordar la importancia de nuestra actitud y nuestros pensamientos. La felicidad está dentro de nosotros. La calidad de nuestra vida depende de nuestros pensamientos.

El envejecimiento es inevitable. La descomposición es opcional. Para evitar el decaimiento debemos hacer ejercicio y debemos seguir haciéndolo por el resto de nuestras vidas.

Envejecer bien, hasta los 100 años o más, es el proceso de optimizar las oportunidades de bienestar físico, social y mental a lo largo de nuestras vidas. Los secretos para envejecer bien no son secretos: hay que tener una actitud positiva y realizar ejercicio físico y mental a diario.

Depende de cada uno de nosotros mantenernos saludables. ¡Sí podemos hacerlo! Todos podemos seguir siendo felices mientras disfrutamos de esta maravillosa vida.